Manson byl ikonou zla v čele vlastní sekty říkající si "Rodina". Dokonané vraždy mu zajistili doživotí v kalifornské věznici. I za zdmi civilního světa je stále Manson člověkem, který má vliv na celou řadu známých osobností.
Charles Milles Manson jako dítě
Nejznámější americký zločinec, Charles Milles Manson, se narodil 12.11.1934 jako nemanželské dítě nezletilé prostitutky, která byla záhy odsouzena do vězení. Jeho otec nebyl znám, a tak se Charles od útlého dětství pohyboval mezi příbuznými, ústavy a byty matčiných partnerů. Již ve 12 letech byl zadržen, jak vylupuje obchody. Z nápravného ústavu, kam byl poslán, však po čtyřech dnech utekl v kradeném autě. Ve 13 byl pak odsouzen pro ozbrojenou loupež. Manson měl rád Beatles, skladby pro violoncello a miloval hamburgery. O pět let později se dopustil homosexuálního násilí a byl policií registrován jako "nebezpečný element s násilnickými sklony". .
Manson jako "otec Rodiny"
Když tedy Manson začínal asi ve 30 letech svůj život náboženského vůdce, měl za sebou již sedmnáct let strávených v nejrůznějších nápravných zařízeních. Nějakou dobu se živili jako pasák. V roce 1960 byl odsouzen na 10 let za kuplířství, podvody a krádeže. Ve věznici se naučil hrát na kytaru. Po 7 letech byl předčasně propuštěn na svobodu a hned zamířil do centra kalifornského hnutí hippies. V atmosféře beatové hudby, volné lásky a drog založil náboženskou komunu a dal ji jméno "Rodina". Sám se pasoval do role Ježíše. Sekta fungovala v letech 1967 - 1969 v USA. K životnímu stylu "Rodiny" patřilo žebrání, používání LSD a od všeobecného sexu, drog a zpěvu až po spontánní rození dětí a odmítání lékařské péče. Postupem času se sekta stávala stále více radikálnější. The Family měla posléze na svědomí několik brutálních vražd. Členy komuny byly převážně ženy, které ovládal drogami a svou "charismatickou" osobností. Na podzim 1967 se Manson rozhodl natočit gramofonovou desku, která podle jeho slov měla předstihnout samotné Beatles. Opatřil si autobus a s Rodinou podnikl koncertní turné po jižních státech USA. Po hudebním neúspěchu se se svou Rodinou usadil na ranči Saphn - 30 mil od Los Angeles.
Charles Milles Manson - vraždy podle "seznamu prasat"
V Los Angeles Manson začal sestavovat "seznam prasat". Šlo o lidi, které z různých příčin odsoudil k smrti. Mezi nimi i vraždu Sharon Tate, manželky režiséra Romana Polanského, která byla v osmém měsíci těhotenství. Manson byl v případu známém jako "Tate-La Bianca case" odsouzen k trestu smrti. První vraždu spáchali členové Mansonovy "Rodiny" 25. července 1969. Při loupení v bytě hudebníka Geryho Hinmana v Los Angeles mu Manson svou šavlí usekl ucho a po několika hodinách pak dal příkaz k jeho usmrcení. Zemřel následkem vykrvácením po několika bodných ranách. Vrazi čekali až do jeho skonu.
V noci na 8. srpna 1969 vnikla "Rodina" do vily manželů Romana Polanského a Sharon Tateové. Zde přistihla kromě herečky i jejího přítele Jay Sebringa, dědičku kávového magnáta Abigail Folgerovou a jejího milence Wojciecha Frykowského. Režisér Roman Polanski měl štěstí - byl tou dobou v Anglii. Než vrazi z vily odešli, popsali krví zavražděných zdi domu nápisy "Smrt prasatům" a "Válka". Sharon Tateovou ubodali 16 ranami nožem. Tex Watson - bývalá fotbalová hvězda - do Frykowského vystřílel celý zásobník revolveru. Ubodána mnoha ranami nožem byla i Abigail Folgerová. Susan Atkinsonová pak sama ubodala na zahradě vily Jay Sebringa, který se pokusil z vily utéct. Obětí však mohlo být mnohem víc. Řada pozvaných hostů se na párty ve vile na poslední chvíli omluvila.O dva dny později Manson přikázal Texu Watsonovi, Patricii Krenwinkelové a Leslie van Houtenové, aby vykonali rozsudek smrti nad majitelem samoobsluhy Lenem la Biankou a jeho ženou Rosemary. Příkaz byl bezezbytku splněn za použití 53 bodných ran. Na stěnách místa činu policie našla opět krví psané nápisy "Smrt prasatům", "Povstat" a "Helter Skelte" (Páté přes deváté). Heslo "Helter Skelte" pro vražedné akce Manson údajně zvolil podle názvu písně skupiny Beatles vydané krátce před vraždou. Skupina vykonala ještě jednu dvojnásobnou vraždu a 1. prosince 1969 byli všichni účastníci vražd zadrženi a odsouzeni k trestu smrti, avšak v průběhu procesu byl zastaven výkon trestu smrti, proto vykonávají pouze doživotí. Během procesu zůstala skupina a zvláště Charles Manson věrni svému stylu a například Manson začal vyznávat fašistickou a rasistickou ideologii. Často měl před soudci a porotou roztažené ruce, zkřížené nohy a svěšenou hlavu, znázorňujíc tak ukřižovaného Krista. Také u soudu prohlásil: "Jestliže je třeba násilí a strachu, aby se té dolarové společnosti otevřely oči, zosobnění tohoto strachu může být jméno Charles Manson ". Na čelo si pak nechal vytetovat hákový kříž. Když byla jedna z dívek tázána na poměr k zabíjení, tak zcela logicky odpověděla, že na zabíjení není vůbec nic špatného. Je to totiž přesně to, k čemu byla od malička vychovávána. Všichni představitelé jejich oblíbených seriálů (včetně kreslených grotesek) zabíjeli zcela chladnokrevně, a přesto zůstávali kladnými hrdiny. Společnost si nemůže stěžovat, když její výchovu vzal konečně někdo vážně. A v Mansonově komunitě cítili, že se věci dělají opravdově, bez přetvářky a bez zábran.
Ikona Charles Manson
Charles Manson se v populární kultuře stal po svém uvěznění doslova ikonou a symbolem zla. Zpěvák Marilyn Manson si příjmení vybral právě podle Charlese Mansona. Zpěvák Axl Rose se proslavil svými tričky s mansonovou tváří a nápisem "Charlie Don't Surf" a na album The Spaghetti Incident jeho kapely Guns N' Roses byla zařazena píseň, kterou Manson napsal. Po soudních sporech údajně výtěžky z těchto triček a této písně putují k pozůstalým po V. Frykowskému. Manson byl také přítelem Dennise Wilsona z The Beach Boys a je autorem textu k písni „Never Learn Not To Love“. Trent Reznor nahrál jedno ze svých alb v domě, kde byli zavražděni Sharon Tate, Abigail Folger, Voyciech Frykowski, Jay Sebring a Steven Parent. V roce 1994 byl tento dům zbořen, ale Reznor si z domu odnesl vstupní dveře. Jsou to ty samé dveře, na které Susan Atkins napsala krví Sharon Tate slovo "Pig". Tyto dveře Reznor údajně používá jako vstupní dveře ke svému nahrávacímu studiu.
Konec masového vraha Charlese Mansona?
V květnu roku 2007 mu byla již pojedenácté zamítnuta žádost na podmínečné propuštění. Další šanci má až v roce 2012. Svůj trest si Manson , který oslaví letos 75 let, odpykává ve věznici Corcoran v Kalifornii.
